Par Daniel Birru, Contributeur de La Rotonde

Les équipes féminines de basket-ball d’Ottawa et de Carleton se sont affrontées vendredi soir dernier au Centre Canadian Tire, à la Classique de la Capitale. Le match a été porté par une belle atmosphère et de l’excitation des joueuses de la tenue de ce match, le tout dans une ambiance très amicale et plaisante pour les deux formations. Ce derby reste toujours disputé, et à force de s’affronter, les deux équipes doivent souvent changer leur façon de jouer ce qui amène souvent à un duel tactique fort intéressant…

Carleton n’a pas tardé à prendre les devants rapidement dans le match, marquant les quatre premiers paniers pour une avance de 9 points à 0 dans les trois premières minutes de la rencontre. Ceci a marqué le début d’une route portant vers une avance de 24-9 après 10 minutes. Les Gee-Gees ont cependant donné le ton au début du deuxième engagement, réussissant à réduire l’écart à 24-17, mais les Ravens ont tout de même réussi à retraiter au vestiaire avec une avance de 34-24. La réserviste Cynthia Dupont, des Ravens, a mené toutes les joueuses du match avec ses neuf points, soit un de plus que la meneuse chez les Gee-Gees, la garde Amélie Hachey.

Les Ravens continuent de marquer

Avec une avance de dix points, Carleton n’a pas cessé d’en rajouter, creusant l’écart mérité à 39-24 dans les quatre premières minutes de jeu. Les joueuses des Ravens ont ensuite poursuivi sur leur lancée pour se procurer une avance de 43-32 à la conclusion du troisième quart. Elles ont également conservé une solide défensive aux dépens de leurs rivales, réussissant à bloquer plusieurs tirs et à garder une bonne possession du ballon. Les joueuses des Gee-Gees ont tout de même vu plusieurs de leurs tirs rater la cible, ce qui a permis à leurs adversaires de se regrouper et d’attaquer le filet d’Ottawa. Ce dernier scénario s’est souvent répété et on a pu le voir à plusieurs reprises.

Si le jeu des Gee-Gees en fin de troisième a pu donner espoir aux joueuses et à la foule d’une potentielle remontée de l’équipe lors de la période finale, Carleton s’est assuré d’éviter de s’effondrer et de demeurer en contrôle, marquant rapidement en début du quatrième engagement et s’offrant plus tard une avance de 50-37. L’impression générale est qu’on avait réellement à faire aux premières du classement. Elles ont dominé le jeu à partir de ce moment, malgré une légère pression d’Ottawa en toute fin de match, et ont été en mesure de protéger leur avance jusqu’à la dernière seconde de la partie comme une grande équipe capable de créer et maintenir l’avantage. Pointage final : 57-41. Hachey, d’Ottawa, s’est offerte une performance de 16 points après quarante minutes, le plus de toutes les joueuses. Chez les Ravens, Dupont est demeurée dominante au sein de son équipe avec 12 points, à égalité avec l’attaquante Catherine Traer.

Encore au premier rang

La foule s’est démontrée pour la plupart en faveur des victorieuses lors de ce match, ne ratant pas une opportunité de célébrer bruyamment chaque panier des Ravens. L’étudiant Andrew Casey, originaire de Kingston, a révélé qu’il a grandement profité de la belle atmosphère du match. « C’est un très beau match à voir, que tu sois un étudiant de l’Université d’Ottawa ou de Carleton. Je trouve cela très divertissant pour la foule ».

« Je ne m’attendais pas à voir [le Centre Canadian Tire] avec une aussi grande foule, lors d’un match universitaire. Ça donne l’impression d’un match de niveau national ! », a dit Casey.

En entrevue avec La Rotonde, l’attaquante Brigitte Lefebvre-Okankwu a expliqué la défaite des siennes par la fatigue et la nervosité face à des joueuses plus expérimentées du côté de Carleton. « Notre défensive était plutôt bonne, mis à part le premier quart, mais il faudra savoir mieux travailler à l’offensive, créer plus de mouvements, pour éventuellement obtenir plus d’opportunités en zone adverse ».

« Il nous faudra être plus fortes lorsqu’on se dirige au filet, lors du prochain match contre les Ravens », a laissé savoir Lefebvre-Okankwu.

À l’instar de leurs homologues masculins, les Ravens de Carleton n’ont toujours pas subi de défaite cette saison, après 19 rencontres. Avec quatre matchs à jouer cette saison, l’équipe trône au premier rang de sa division et continue de monter en puissance avec des performances de qualité. La condition physique de leur joueuse est tout bonnement exceptionnelle. Elles feront face à Nipissing le 9 février, tandis qu’Ottawa, troisième au classement et présentant une fiche de 12 victoires et 7 revers, rendra prochainement visite à l’Université Laurentienne, le même soir.