Trois questions pour comprendre – La protection des données sur internet

Par Karen Eltis

Professeure titulaire

Faculté de droit

Université d’Ottawa

• En quoi nos données personnelles sont-elles exposées sur Internet ?

« Si vous ne payez pas pour un produit, c’est que vous êtes le produit ». Les gens offrent leurs informations personnelles pour, entre guillemets, acheter des produits. Ce dont ils ne se rendent pas compte, c’est que les données très intimes, qui semblent parfois innocentes, comme une date de naissance, sont une des clés de leur identité. La divulgation de ces informations peut avoir des conséquences inattendues, comme le démontre le scandale Facebook survenu ces derniers jours.

• Quels enjeux de sécurité cela engendre-t-il ?

Si vous m’aviez posé la question la semaine dernière, est-ce que j’aurais pu vous préciser que l’on va manipuler vos données personnelles pour altérer le cours d’une élection ou pour les vendre à un État étranger ? Pourtant, le danger est là pour des conséquences inattendues, dont on ne peut pas tout le temps préciser la nature exacte. Ce que l’on sait, c’est que des données qui semblent être innocentes sont extrêmement susceptibles d’être manipulées pour des choses évidentes, mais aussi pour des dangers non anticipés qui peuvent avoir trait à la nature même de la démocratie. Les gens ne se méfient pas, car ils ne savent pas exactement ce qu’ils ont à craindre.

• Comment se prémunir face à de tels risques ?

Dites-vous que quand on vous offre des services gratuits sur internet, c’est trop beau pour être vrai. On vous offre des services essentiels tous les jours, comme des moteurs de recherche, des réseaux sociaux, et pourtant c’est gratuit. Nous sommes dans un système capitaliste. Si c’est trop beau pour être vrai, cela ne l’est pas. Il faut vous dire que vous avez l’impression de ne pas payer, mais vous êtes en train de payer autrement, beaucoup plus cher, avec vos données.