– Par Léa Papineau-Robichaud – 

L’absence de Kellie Ring s’est fait ressentir samedi soir lors de la finale de l’est des Sports universitaires de l’Ontario (SUO) contre les Ravens de l’Université Carleton. Les Gee-Gees ont baissé pavillon 50-43 face aux Ravens.

« Nous n’avons accordé que 50 points, et on gagne la plupart des matchs où l’on accorde 50 points. On avait besoin d’un peu plus d’aide de la part de nos joueuses expérimentées », a souligné l’entraîneur-chef Andy Sparks après le match.

La nervosité prend le dessus

Les Gee-Gees semblaient nerveuses en première demie. Elles ont raté de nombreuses passes qui se sont souvent transformées en revirement pour les Ravens, en plus de manquer plusieurs paniers. Au premier quart, seul la recrue Catherine Traer et Alyska Lukan se sont inscrites au pointage. Au deuxième quart, le Gris et Grenat a mis beaucoup de temps avant de marquer des points, laissant Carleton prendre une avance de 13-5. La troupe d’Andy Sparks a finalement répliqué avec neuf points, dont un panier de trois points d’Ariane Lachance-Scantland. Menées par Alyson Bush, les Ravens ont retraité au vestiaire avec une avance d’un point. « Nous avions en tête le championnat national, alors nos nerfs nous ont joué des tours un peu », a expliqué Maddie Stephen.

Trop peu trop tard

Au retour de la pause de mi-temps, Ottawa semblait avoir oublié leur nervosité. L’énergique Kim Cupid a réussi à s’emparer du ballon et à se diriger seule vers le panier. Elle n’a par la suite pas lésiné et a enfilé un deuxième panier peu de temps après son échappée. Traer a également contribué, donnant ainsi une avance de 28-23 aux siennes. Le quart s’est terminé par la marque de 36-33 pour les Gee-Gees.

Le dernier quart s’est déroulé un peu de la même façon que la première demie. Le Double G a raté beaucoup d’occasions de marquer et a laissé les Ravens prendre une avance considérable qui n’a pu être rattrapée, malgré les efforts en fin de quart. Bush a totalement brisé les espoirs du Gris et Grenat, réussissant ses quatre lancers francs dans les dernières minutes de la partie. « Nous avons manqué de temps. En défensive, il y a eu de la confusion chez quelques-unes des joueuses et ça nous a coûté quelques points », a affirmé Sparks.

Où étaient Gilbert et Hanlan?

La nervosité a semblé déranger beaucoup les joueuses ottaviennes. Tatiana Hanlan a, entre autres, lancé 13 fois au panier, n’en réussissant aucun, et Jenna Gilbert, habituellement la meilleure marqueuse de l’équipe, a terminé la rencontre avec un maigre cinq points. « En l’absence de Kellie Ring, on s’attendait à un peu plus de Tatiana [Hanlan] ce soir. Jenna [Gilbert] a aussi eu un match difficile, mais elles ont tout de même bien joué défensivement », a noté l’entraîneur.

Les Gee-Gees disputeront la médaille de bronze des SUO contre les Marauders de McMaster samedi prochain au pavillon Montpetit. « Nous devons rebondir la semaine prochaine et travailler ensemble », conclut la centre Stephen.