– Par Moussa Sangaré-Ponce –

Dans un récent communiqué de presse datant du 19 janvier, le Sports interuniversitaire canadien (SIC) a choqué la communauté du sport universitaire en annonçant le départ immédiat de son directeur général Pierre Lafontaine.

Lafontaine, qui s’est joint à l’organisation au printemps 2013 après avoir été chef de Natation Canada, est celui qui est derrière plusieurs des nouvelles stratégies de développement du SIC. Lafontaine a connu certains succès en tant que directeur général, notamment le succès de la cinquantième Coupe Vanier et la télédiffusion du championnat national de basketball masculin. Il est aussi l’architecte d’un nouveau programme pilote de bourses qui cherche à donner plus de soutien financier aux équipes sportives féminines.

Dans le communiqué de presse, Lafontaine affirme que : « Je sens qu’il est temps pour moi de relever de nouveaux défis et d’envisager de nouvelles opportunités. […] Je suis fier du travail accompli par notre équipe ».

Même avec la croissance de la demande de diffusion du football et tout récemment du basketball masculin universitaire canadien, Lafontaine et son successeur auront le même défi principal : comment empêcher les meilleurs talents au pays de faire leur carrière universitaire aux
États-Unis?

Malgré le fait que la qualité des sports se soit améliorée sous Lafontaine, des centaines d’athlètes décident encore chaque année de rejoindre la National Collegiate Athletic Association (NCAA) au lieu du SIC. De plus, malgré le fait que les championnats de certains sports soient diffusés à l’échelle nationale, le manque de temps télévisuel pour les autres sports est un autre défi qui hante le SIC depuis longtemps. Reste à voir si la personne qui remplacera Lafontaine aura une solution au problème, ou si elle pourra au moins nous en rapprocher.

Les recherches pour un nouveau directeur commencent immédiatement.